Hoofdstuk
Jeremia 24
De HEER gaf mij een beeld te zien: vlak voor de tempel van de HEER stonden twee manden vijgen opgesteld. Dit speelde nadat de Babylonische koning Nebukadnezar koning Jechonja van Juda, de zoon van Jojakim, in ballingschap had gevoerd, samen met de bestuurders van Juda en de smeden en handwerkslieden uit Jeruzalem, en hen allen naar Babel had overgebracht. De ene mand bevatte prachtige vijgen, zoals de eerste rijpe vruchten van het seizoen; in de andere zaten bedorven vijgen, zo beroerd dat er niet van te eten viel. De HEER richtte zich tot mij: “Wat neem jij waar, Jeremia?” Ik gaf ten antwoord: “Vijgen; de goede zijn voortreffelijk, maar de slechte deugen van geen kant, zo beroerd dat er niet van te eten valt.”
Toen bereikte mij het woord van de HEER: dit verklaart de HEER, de God van Israël: net zoals men deze goede vijgen waardeert, zo zal ik met genegenheid omzien naar de ballingen van Juda die ik vanaf deze plek naar het gebied van de Chaldeeën heb laten wegvoeren, en dat tot hun heil. Ik houd hen liefdevol in het oog en breng hen naar dit land terug; ik zal hen opbouwen in plaats van afbreken, hen wortel laten schieten in plaats van uitrukken. Ik schenk hun een hart waarmee ze mij kennen en erkennen dat ik de HEER ben. Zij zullen mijn volk vormen en ik zal hun God zijn, want met volle overgave zullen ze naar mij terugkeren.
Maar met Sedekia, de koning van Juda, met zijn bestuurders en met de rest van Jeruzalem, zowel wie in dit land zijn achtergebleven als wie in Egypte verblijven, ga ik om zoals men met de bedorven vijgen doet die te slecht zijn om te eten, zo klinkt de HEER. Ik maak van hen een afschrikwekkend voorbeeld van rampspoed voor alle koninkrijken op aarde, een mikpunt van hoon en spot, van schimp en verwensing, overal waar ik hen naartoe verjaag. Ik stuur het zwaard, de hongersnood en de pest op hen af, tot ze zijn weggevaagd van de bodem die ik aan hen en hun voorouders had toevertrouwd.