Hoofdstuk
2 Samuël 20
Nu was daar toevallig een oproerkraaier, een zekere Sjeva1, de zoon van Bichri, uit de stam Benjamin. Hij stak de ramshoorn en schreeuwde: “Aan David hebben wij part noch deel, met de zoon van Isaï geen gemeenschappelijk erfbezit! Keer terug naar je tenten, Israël!” Toen lieten alle mannen van Israël David in de steek en schaarden zich achter Sjeva, de zoon van Bichri. Enkel de mannen van Juda hielden hun koning gezelschap, heel de weg van de Jordaan tot Jeruzalem. Bij zijn thuiskomst in Jeruzalem liet de koning de tien bijvrouwen halen die hij als paleiswacht had achtergelaten, en bracht hen onder in een bewaakt verblijf. Hij zorgde voor hun onderhoud, maar had geen gemeenschap meer met hen. Zo leefden zij afgezonderd tot hun sterfdag, weduwen bij een levende man.
Vervolgens gebood de koning Amasa: “Trommel binnen drie dagen de mannen van Juda voor mij op en meld je dan hier weer.” Amasa vertrok om Juda op te roepen, maar hij overschreed de termijn die de koning hem had gesteld. Daarom sprak David tot Abisai: “Nu zal Sjeva, de zoon van Bichri, ons zwaarder treffen dan Absalom deed. Neem de manschappen van je heer en zet de jacht op hem in, voordat hij versterkte steden bereikt en zich aan ons gezicht onttrekt.” Zo rukten Joabs mannen achter hem aan, samen met de Keretieten, de Peletieten en al de keurtroepen; uit Jeruzalem trokken zij op om Sjeva, de zoon van Bichri, te achterhalen. Toen zij bij de grote steen van Gibeon aankwamen, verscheen Amasa voor hen. Joab droeg zijn krijgsgewaad, met daarover een omgorde schede en zwaard op zijn heup gebonden; bij het naar voren treden gleed het wapen eruit. “Alles goed met je, mijn broeder?” vroeg Joab aan Amasa, terwijl hij hem met zijn rechterhand bij de baard vatte alsof hij hem wilde kussen. Amasa was niet bedacht op het zwaard in Joabs andere hand, en daarmee doorboorde Joab hem de buik, zodat zijn ingewanden zich over de grond uitstortten. Een tweede houw was overbodig, en hij bezweek. Daarna namen Joab en Abisai, zijn broer, de vervolging van Sjeva, Bichri’s zoon, weer op. Naast Amasa bleef een van Joabs mannen post vatten en riep: “Al wie Joab genegen is en aan Davids kant staat, sluit zich bij Joab aan!” Amasa lag intussen te spartelen in zijn bloed, midden op de hoofdweg. Toen die man bemerkte dat heel de troep tot stilstand kwam, sleepte hij Amasa van de weg het veld in en gooide er een mantel overheen, want hij zag hoe elke voorbijganger bleef staan. Zodra Amasa van de hoofdweg was verwijderd, trok de hele stoet door achter Joab aan, op zoek naar Sjeva, de zoon van Bichri.
Sjeva doorkruiste al de stammen van Israël tot aan Abel-Bet-Maäka; en al de Bichrieten schoolden samen en volgden hem eveneens. Daar sloten Joabs mannen hem in en belegerden hem in Abel-Bet-Maäka. Zij wierpen een bestormingswal op die tot aan de buitenwal reikte, terwijl heel de legermacht bij Joab de muur ondergroef om die neer te halen. Toen liet een verstandige vrouw zich vanaf de stadsmuur horen: “Hoor toch, hoor toch! Zeg alstublieft aan Joab: ‘Kom hierheen, dan kan ik een woord met u wisselen.’” Hij naderde haar, en de vrouw vroeg: “Bent u Joab?” “Dat ben ik,” antwoordde hij. “Schenk gehoor aan wat uw dienares zegt,” hernam zij. “Ik luister,” sprak hij. Toen zei ze: “In vroeger tijd luidde het gezegde: ‘Ga in Abel maar te rade,’ en daarmee was elke zaak afgehandeld. Onder de vreedzame en trouwe lieden van Israël hoor ik thuis. U wilt een stad ten val brengen die als een moeder over Israël is. Waarom zou u het erfdeel van de HEER willen opslokken?” “Verre, verre zij dat van mij,” wierp Joab tegen, “dat ik zou opslokken of te gronde richten! Zo liggen de zaken niet. Eén man echter, uit het gebergte van Efraïm en Sjeva de zoon van Bichri geheten, heeft zich verzet tegen de koning, tegen David. Geef hem, en hem alleen, aan mij over, dan breek ik het beleg af.” “Goed,” zei de vrouw tegen Joab, “zijn hoofd wordt u over de muur toegeworpen.” Vervolgens wendde de vrouw zich met haar wijs beraad tot heel de bevolking. Zij hakten Sjeva, de zoon van Bichri, het hoofd af en slingerden het naar Joab toe. Toen liet hij de ramshoorn schallen, en men verspreidde zich bij de stad vandaan, ieder naar zijn eigen tent. En Joab keerde terug naar de koning in Jeruzalem.
Over heel het leger van Israël stond Joab aan het hoofd; het bevel over de Keretieten en de Peletieten berustte bij Benaja, de zoon van Jojada; de leiding van de dwangarbeid had Adoram; als kanselier trad Josafat op, de zoon van Achilud; het schrijverschap bekleedde Seja, en het priesterambt lag bij Sadok en Abjatar; ook Ira, de Jaïriet, oefende het priesterambt uit ten dienste van David.