Hoofdstuk
1 Samuël 21
David bereikte Nob en meldde zich bij de priester Achimelech. Bevend kwam Achimelech hem tegemoet en vroeg: “Hoe komt het dat u in uw eentje reist, zonder gezelschap?” David antwoordde de priester Achimelech: “De koning heeft mij met een taak belast en mij ingescherpt: ‘Niemand mag ook maar iets vernemen van de opdracht waarmee ik je uitstuur.’ Mijn mannen heb ik naar een bepaalde ontmoetingsplek verwezen. Nu dan, wat hebt u voorhanden? Geef mij een stuk of vijf broden, of wat er verder maar beschikbaar is.” De priester gaf David ten antwoord: “Aan gewoon brood ontbreekt het mij; er is enkel gewijd brood, mits uw mannen zich van vrouwen hebben onthouden.” David verzekerde de priester: “Reken maar dat vrouwen ons ontzegd zijn geweest, zoals telkens wanneer ik uittrek; het lichaam van de mannen is dan gewijd. Zelfs op een alledaagse tocht geldt dat, hoeveel te meer dan vandaag.” Daarop reikte de priester hem het gewijde brood aan. Er lag namelijk geen ander brood voorhanden dan het toonbrood, dat men van voor de HEER weghaalt om er op de dag van verwisseling vers brood voor neer te leggen.
Nu bevond zich juist die dag daar een dienaar van Saul, die zich voor de HEER had teruggetrokken; het was Doëg de Edomiet, opzichter over Sauls herders. Verder vroeg David aan Achimelech: “Ligt hier soms een lans of zwaard binnen uw bereik? Ik heb mijn eigen zwaard noch mijn wapens kunnen meenemen, zo overhaast was de opdracht van de koning.” De priester antwoordde: “Er is het zwaard van Goliat, de Filistijn die u destijds in het Eikendal hebt geveld; het ligt hier, in een mantel gewikkeld, achter de efod. Wilt u dat meenemen, doe gerust, want een ander wapen is er niet.” “Geen enkel evenaart dat,” zei David; “overhandig het mij.”
Nog diezelfde dag maakte David zich op, ontvluchtte Saul en kwam terecht bij Achis, de vorst van Gat. De manschappen van Achis merkten tegen hem op: “Is dit niet David, de koning van dat land? Werd juist over hem niet in de reidansen gezongen: ‘Saul heeft er duizenden geveld, maar David tienmaal duizenden’?” David sloeg deze woorden diep in zijn geheugen op en werd door grote angst voor Achis, de vorst van Gat, bevangen. Daarom veranderde hij zijn houding tegenover hen en speelde in hun bijzijn de krankzinnige: hij maakte krassen op de deuren van de poort en liet zijn kwijl in zijn baard lopen. Toen wierp Achis zijn dienaren voor: “Jullie zien toch dat deze kerel niet goed bij zinnen is; waartoe slepen jullie hem dan bij mij binnen? Kom ik soms tekort aan gekken, dat jullie uitgerekend deze man aanvoeren om zich hier bij mij als een dwaas aan te stellen? Moet zo iemand mijn huis nog betreden?”