Hoofdstuk
Jozua 6
Jericho hield zich potdicht gegrendeld tegen de Israëlieten; er ging niemand naar buiten en niemand kwam er binnen. Toen sprak de HEER tot Jozua: “Let op, ik lever Jericho met zijn koning en zijn geoefende krijgers aan jou uit. Trek met alle weerbare mannen om de stad heen, één rondgang, en herhaal dat zes dagen lang. Zeven priesters moeten voor de ark uit gaan, elk met een ramshoorn. Op de zevende dag trek je zevenmaal om de stad, terwijl de priesters de hoorns laten schallen. Wanneer de ramshoorn één lange stoot geeft en jullie dat geluid opvangen, laat dan heel het volk uit alle macht de strijdkreet aanheffen; op datzelfde moment stort de stadsmuur in, en dan bestijgt het volk de stad, ieder recht vooruit.”
Jozua, de zoon van Nun, riep de priesters bij zich en gebood hun: “Neem de ark van het verbond op, en laat zeven priesters met zeven ramshoorns voor de ark van de HEER uit gaan.” Het volk gelastte hij: “Zet je in beweging en maak de rondgang om de stad, met de gewapende voorhoede vooraan, de ark van de HEER vooruit.” Zoals Jozua het volk had gezegd, gebeurde het: de zeven priesters die de zeven ramshoorns droegen trokken voor de HEER uit en bliezen erop, en de ark van het verbond van de HEER kwam achter hen aan. Vooraan liepen de gewapenden, dan de priesters met hun schallende hoorns, en als sluitstuk kwam de achterhoede achter de ark, onder aanhoudend geschal. Jozua had het volk op het hart gedrukt: “Geen geschreeuw, geen kik, geen enkel woord uit jullie mond, totdat ik de dag afroep met het bevel om te roepen; dan pas barst je los in gejuich.” Op die manier voerde de ark van de HEER één keer de omgang om de stad; vervolgens ging men het kamp weer in om er de nacht door te brengen. De volgende ochtend maakte Jozua zich vroeg gereed, en de priesters namen de ark van de HEER opnieuw op. De zeven priesters die de zeven ramshoorns droegen liepen onder onafgebroken hoorngeschal voor de ark van de HEER uit, met de gewapende mannen aan de spits en de achterhoede achter de ark van de HEER aan. Ook op de tweede dag trokken zij eenmaal om de stad en keerden naar het kamp terug. Zo hielden zij het zes dagen vol.
Op de zevende dag stonden zij bij het gloren van de dageraad op en trokken op dezelfde wijze om de stad, maar die dag zevenmaal. Bij de zevende ronde, toen de priesters op de hoorns bliezen, riep Jozua het volk toe: “Hef de strijdkreet aan, want de HEER heeft jullie de stad geschonken! De stad valt met alles erin onder de ban, gewijd aan de HEER. Alleen de hoer Rachab blijft in leven, samen met allen die bij haar in huis zijn, omdat zij de boden die wij hadden uitgezonden verborgen heeft. Maar houd jezelf verre van wat gebannen is, zodat je er niet iets van neemt terwijl je de ban voltrekt en zo het kamp van Israël onder de ban brengt en in het ongeluk stort. Al het zilver en goud en alle voorwerpen van koper en ijzer zijn aan de HEER gewijd; ze horen thuis in de schatkamer van de HEER.” Toen hief het volk de strijdkreet aan en werden de hoorns geblazen. En zodra het volk het hoorngeschal opving en uit volle borst juichte, zakte de muur ter plekke in elkaar; het volk klom de stad in, ieder recht vooruit, en veroverde haar. Alles wat in de stad leefde wijdden zij met het zwaard aan de ban: mannen zowel als vrouwen, kinderen zowel als grijsaards, en evenzo runderen, schapen en ezels.
Tot de twee mannen die het land hadden verkend zei Jozua: “Ga het huis van die hoer binnen en haal de vrouw met al haar mensen daaruit, zoals jullie haar onder ede beloofd hebben.” Toen gingen de jongemannen die verkenner waren geweest naar binnen en haalden Rachab eruit, met haar vader en moeder, haar broers en al haar mensen; heel haar geslacht leidden zij weg en brachten zij in veiligheid buiten het kamp van Israël. De stad zelf staken zij met alles erin in brand; alleen het zilver, het goud en de voorwerpen van koper en ijzer brachten zij naar de schatkamer van het huis van de HEER. Maar de hoer Rachab, met haar familie en al haar mensen, spaarde Jozua, en zij is tot op vandaag onder Israël blijven wonen, omdat zij de boden had verborgen die Jozua op verkenning naar Jericho had gestuurd. In die tijd liet Jozua deze eed uitspreken: “Vervloekt voor de HEER is de man die het aandurft deze stad Jericho te herbouwen. Het leggen van haar fundament kost hem zijn oudste zoon, en het plaatsen van haar poorten zijn jongste.” Zo stond de HEER Jozua bij, en zijn faam verspreidde zich door heel het land.