Hoofdstuk
Ezechiël 40
In het vijfentwintigste jaar van onze ballingschap, aan het jaarbegin, op de tiende dag van de maand, veertien jaar nadat de stad was ingenomen, kwam op diezelfde dag de hand van de HEER over mij, en hij bracht me daarheen. In goddelijke visioenen voerde hij me naar het land Israël en zette me neer op een zeer hoge berg; aan de zuidkant daarvan verrees iets wat op een stad leek. Hij bracht me erheen, en daar stond een man die eruitzag als koper, met een linnen meetsnoer en een meetlat in de hand; hij stond in de poort. De man sprak tot me: “Mensenkind, kijk goed toe, luister aandachtig en neem alles wat ik je toon ter harte, want daarvoor ben je hierheen gebracht: om het te zien. Alles wat je waarneemt, moet je aan het volk van Israël doorgeven.”
En zie, rondom de buitenkant van het huis liep een muur. De man hield een meetlat vast van zes el, waarbij elke el een gewone el plus een handbreedte was. Hij nam de dikte van het bouwwerk op: één lat, en evenzo de hoogte: één lat. Vervolgens ging hij naar de poort aan de oostzijde, beklom haar treden en nam de drempel op: één lat diep, en ook de tweede drempel: één lat diep. Elke wachtruimte was één lat lang en één lat breed, met vijf el tussen de wachtruimtes; en de drempel bij de voorhal van de poort, aan de binnenzijde, mat één lat. Ook de voorhal van de poort aan de binnenzijde mat hij: één lat. Toen mat hij de voorhal van de poort: acht el, met pilaren van twee el; de voorhal van de poort lag aan de binnenkant. Aan weerszijden van de oostpoort lagen drie wachtruimtes, alle van dezelfde afmeting, net als de pilaren aan beide kanten. Hij mat de breedte van de poortingang: tien el, en de lengte van de poort: dertien el. Voor de wachtruimtes liep een afscheiding van één el aan elke kant, en elke wachtruimte mat zes el bij zes el. Daarna mat hij de poort van het dak van de ene wachtruimte tot het dak van de andere: een breedte van vijfentwintig el, met de ingangen recht tegenover elkaar. De deurposten stelde hij op zestig el; tot aan de deurpost reikte de voorhof, rondom de hele poort. Vanaf de voorzijde van de toegangspoort tot aan de voorzijde van de voorhal van de binnenste poort bedroeg de afstand vijftig el. In de wachtruimtes en hun pilaren zaten rondom getraliede vensters die naar binnen uitkwamen, en zo ook in de voorhallen; overal keken de vensters naar de binnenkant, en op elke pilaar waren palmen uitgebeeld.
Vervolgens bracht hij me naar de buitenvoorhof, en daar lagen vertrekken en een plaveisel rondom de voorhof aangelegd; aan dat plaveisel grensden dertig vertrekken. Langs de poorten strekte het plaveisel zich uit, even ver als de poorten reikten; dit was het lager gelegen plaveisel. Daarna bepaalde hij de afstand tussen de voorzijde van de benedenpoort en de voorzijde van de binnenvoorhof aan de buitenkant: honderd el, aan de oostkant zowel als aan de noordkant.
Ook de noordpoort van de buitenvoorhof mat hij op lengte en breedte. Met drie wachtruimtes aan weerszijden, pilaren en voorhal kwam hij overeen met de eerste poort: een lengte van vijftig el en een breedte van vijfentwintig el. Zijn vensters, voorhal en palmen kwamen overeen met de oostpoort; men beklom hem langs zeven treden, met de voorhal ervoor. Tegenover de noordpoort, net als tegenover de oostpoort, lag een poort naar de binnenvoorhof; van poort tot poort mat hij honderd el. Toen leidde hij me naar de zuidkant, waar een poort op het zuiden uitkwam; hij mat de pilaren en de voorhal ervan: dezelfde afmetingen. Net als de andere had de poort met zijn voorhallen rondom vensters; hij mat vijftig bij vijfentwintig el. Langs zeven treden ging men omhoog, met de voorhal ervoor; op de pilaren stond aan elke kant een palm. Ook naar de binnenvoorhof leidde een poort op het zuiden; van poort tot poort in zuidelijke richting mat hij honderd el.
Vervolgens bracht hij me via de zuidpoort naar de binnenvoorhof en mat die poort: dezelfde afmetingen. Zijn wachtruimtes, pilaren en voorhal hadden dezelfde maat; rondom de poort en zijn voorhal zaten vensters; de lengte bedroeg vijftig el, de breedte vijfentwintig el. Rondom liepen voorhallen van vijfentwintig el lang en vijf el breed. Zijn voorhal keek uit op de buitenvoorhof; op de pilaren stonden palmen, en langs acht treden ging men omhoog. Daarna bracht hij me naar de binnenvoorhof aan de oostkant en mat de poort: dezelfde afmetingen. Ook hier hadden wachtruimtes, pilaren en voorhal gelijke maten, met rondom vensters in poort en voorhal; hij was vijftig el lang en vijfentwintig el breed. Zijn voorhal was op de buitenvoorhof gericht; aan beide zijden stonden palmen op de pilaren, en langs acht treden ging men omhoog. Vervolgens bracht hij me naar de noordpoort en mat die: dezelfde afmetingen, met haar wachtruimtes, pilaren en voorhal; rondom zaten vensters; de lengte was vijftig el, de breedte vijfentwintig el. Haar voorhal keek uit op de buitenvoorhof; aan weerszijden stonden palmen op de pilaren, en langs acht treden klom men naar boven.
Bij de pilaren van de poorten lag een vertrek met een ingang; daar spoelde men het brandoffer af. In de voorhal van de poort stonden aan elke kant twee tafels om er het brandoffer, het zondoffer en het schuldoffer op te slachten. Aan de buitenkant, waar men naar de ingang van de noordpoort opklimt, stonden twee tafels, en aan de andere kant, bij de voorhal van de poort, nog eens twee. Zo stonden er vier tafels aan de ene en vier aan de andere kant van de poort, acht in totaal, waarop men slachtte. Verder stonden er vier tafels van gehouwen steen voor het brandoffer, met afmetingen van anderhalve el bij anderhalve el en een hoogte van één el; erop bewaarde men het gereedschap voor het slachten van brand- en slachtoffer. Aan de binnenkant waren rondom dubbele haken van een handbreedte bevestigd, en op de tafels lag het offervlees.
Buiten de binnenpoort, in de binnenvoorhof, lagen vertrekken voor de zangers: één naast de noordpoort met de voorkant op het zuiden, en één naast de oostpoort met de voorkant op het noorden. Hij zei tegen me: “Dit vertrek, dat naar het zuiden uitziet, is voor de priesters die de dienst van het huis verrichten; en het vertrek dat naar het noorden uitziet, is voor de priesters die de dienst van het altaar verrichten. Dat zijn de nakomelingen van Sadok; alleen zij mogen als Levieten voor de HEER verschijnen om hem te dienen.” Vervolgens nam hij de voorhof op, een volmaakt vierkant van honderd bij honderd el; en voor het huis stond het altaar. Vervolgens bracht hij me naar de voorhal van het huis en mat de pilaar ervan: vijf el aan weerszijden; en de breedte van de poort: drie el aan elke kant. De voorhal was twintig el lang en elf el breed; men bereikte haar via treden, en bij de pilaren stonden zuilen, één aan elke kant.