Hoofdstuk
1 Koningen 13
Toen kwam er, op last van de HEER, een man van God uit Juda naar Bet-El, precies op het ogenblik dat Jerobeam bij het altaar stond om offers te ontsteken. Op gezag van de HEER richtte hij zich luid tot het altaar: “Altaar! Altaar! Dit verklaart de HEER: aan het huis van David zal een zoon worden geboren, Josia geheten. Op jou zal hij de priesters van de offerhoogten offeren die nu op jou offers ontsteken, en het gebeente van mensen zal men op jou verbranden.” Dezelfde dag kondigde hij een wonderteken aan: “Hieraan zul je merken dat de HEER heeft gesproken: dit altaar zal barsten en de as die erop ligt naar beneden storten.” Zodra de koning hoorde wat de man van God tegen het altaar in Bet-El uitriep, stak Jerobeam vanaf het altaar zijn hand uit met het bevel: “Grijp hem!” Maar de uitgestrekte hand verstijfde, zodat hij die niet meer naar zich toe kon halen. Ook barstte het altaar en stortte de as ervanaf, overeenkomstig het teken dat de man van God in opdracht van de HEER had aangekondigd. Toen smeekte de koning de man van God: “Vermurw toch de HEER, uw God, en bid voor mij, dat mijn hand weer wordt zoals daarvoor.” De man van God vermurwde de HEER, en de hand van de koning keerde terug en werd weer als tevoren. “Kom met mij mee naar huis om je te sterken,” zei de koning tot de man van God, “dan zal ik je belonen.” Maar de man van God wees de koning af: “Al schonk u mij de helft van uw bezit, ik zou niet met u meegaan; op deze plek eet ik geen brood en drink ik geen water. Want dit is mij door het woord van de HEER geboden: ‘Geen brood eten, geen water drinken, en niet terugkeren langs de weg waarover je bent gekomen.’” Zo vertrok hij langs een andere route en nam niet de weg terug waarlangs hij Bet-El was binnengekomen.
In Bet-El nu woonde een bejaarde profeet. Zijn zonen kwamen hem verhalen wat de man van God die dag in Bet-El allemaal had verricht, en welke woorden hij tot de koning had gericht. “Welke kant is hij op gegaan?” vroeg hun vader. Zijn zonen wezen hem de weg die de man van God uit Juda had ingeslagen. “Zadel de ezel voor mij,” gebood hij zijn zonen. Toen zij dat gedaan hadden, besteeg hij het dier en reed de man van God achterna. Hij trof hem aan onder de terebint en vroeg: “Bent u de man van God die uit Juda is gekomen?” “Dat ben ik,” luidde het antwoord. “Ga met mij mee naar huis om iets te eten,” zei hij. Maar de ander weigerde: “Ik kan niet met u meekeren of meegaan, en op deze plek eet ik geen brood en drink ik geen water met u. Want door het woord van de HEER is mij bevolen: ‘Eet daar geen brood en drink er geen water, en keer niet terug langs de weg waarlangs je bent gekomen.’” Daarop zei de oude profeet: “Net als u ben ook ik een profeet, en op gezag van de HEER heeft een engel mij bevolen: ‘Breng hem mee naar je woning, zodat hij zich aan brood en water kan laven.’” Maar dit was een leugen. Zo keerde de man van God met hem mee, at brood in zijn huis en dronk water.
Onder de maaltijd kwam er een woord van de HEER tot de profeet die hem had teruggebracht, en hij riep de man van God uit Juda toe: “Zo luidt het woord van de HEER: omdat jij tegen het bevel van de HEER bent ingegaan en het gebod dat de HEER, je God, je oplegde niet hebt nageleefd, maar bent teruggekeerd om brood te eten en water te drinken op de plek waar hij je verboden had te eten of te drinken, zal je lichaam niet in het graf van je voorouders bijgezet worden.” Toen de man van God klaar was met eten en drinken, tuigde de profeet die hem had teruggebracht diens ezel op. Onderweg werd hij door een leeuw aangevallen en gedood. Zijn lijk bleef op de weg achter, terwijl de ezel ernaast stond en de leeuw naast het lichaam post bleef vatten. Voorbijgangers zagen het lijk op de weg liggen met de leeuw ernaast, en brachten dat over in de stad waar de oude profeet woonde.
Toen de profeet die hem van zijn weg had teruggehaald het vernam, zei hij: “Dat is de man van God die het bevel van de HEER heeft getrotseerd. Om die reden gaf de HEER hem prijs aan de leeuw, die hem verscheurd en gedood heeft, precies zoals de HEER hem had aangezegd.” “Zadel de ezel voor mij,” gebood hij zijn zonen, en zij deden het. Hij ging op weg en trof het lijk op de weg aan, geflankeerd door de ezel en de leeuw; de leeuw had noch het lichaam opgegeten noch de ezel verscheurd. De profeet nam het lijk van de man van God op, legde het over de ezel en bracht het mee terug naar de stad om over hem te rouwen en hem te begraven. Hij bestelde het lichaam in zijn eigen graf, en men hield de rouwklacht over hem: “Ach, mijn broeder!” Na de begrafenis droeg hij zijn zonen op: “Wanneer ik sterf, leg mij dan bij in het graf waar de man van God rust; plaats mijn gebeente naast het zijne. Want de uitroep die hij op last van de HEER deed tegen het altaar te Bet-El en tegen alle offerhoogteheiligdommen in de Samaritaanse steden, zal stellig bewaarheid worden.”
Zelfs na dit voorval bekeerde Jerobeam zich niet van zijn verkeerde koers, maar bleef hij uit het gewone volk priesters voor de offerhoogten aanstellen; wie zich maar aanbood, wijdde hij tot priester van de offerhoogten. Zo werd dit tot een zonde voor het huis van Jerobeam, de aanleiding waarom het zou worden weggevaagd en van de aardbodem verdelgd.